Toney lập công giúp Al Ahli ngược dòng thắng Vissel Kobe, vào chung kết AFC Champions League

Al Ahli bước vào trận bán kết AFC Champions League Elite với tư cách đội bóng đang hướng tới mục tiêu lịch sử – trở thành đội đầu tiên kể từ Al Ittihad năm 2005 bảo vệ thành công chức vô địch giải đấu. Đối thủ của họ là Vissel Kobe, đại diện đến từ J-League với quyết tâm tạo nên bất ngờ trên sân Jeddah.

Trận đấu diễn ra theo kịch bản không ngờ khi Vissel Kobe gây sốc bằng bàn thắng dẫn trước ở phút 31. Pha đá phạt từ giữa sân của Katsuya Nagato được Yuya Osako đánh đầu kiến tạo cho Yoshinori Muto, và tiền đạo người Nhật Bản không bỏ lỡ cơ hội lướt dứt điểm qua tầm tay thủ môn Edouard Mendy.

Al Ahli tăng tốc mạnh mẽ trong hiệp hai. Sau pha đánh đầu trúng cột dọc của Rayan Hamed ở cuối hiệp một và nhiều tình huống uy hiếp khung thành, nỗ lực của họ được đền đáp ở phút 62. Galeno tung cú sút mạnh mẽ từ khoảng cách 25 mét, bóng bay vượt tầm với của thủ môn Daiya Maekawa, san bằng tỷ số 1-1.

Chỉ tám phút sau, Al Ahli hoàn tất màn ngược dòng. Maekawa bắt bóng không chắc chắn trước đường căng ngang của Galeno bên cánh trái, tạo khoảng trống để Ivan Toney lướt dứt điểm thấp qua ba hậu vệ Kobe trên vạch vôi, ấn định tỷ số 2-1.

Chiến thắng này đưa Al Ahli vào trận chung kết AFC Champions League liên tiếp thứ hai. Trong khi đó, Vissel Kobe ngậm ngùi rời giải dù đã có màn trình diễn đáng nể với pha đập xà ngang của Daiju Sasaki ở phút 54. HLV Matthias Jaissle chia sẻ sau trận: “Chúng tôi thực sự tự hào khi được vào chung kết lần thứ hai liên tiếp. Đó là điều đặc biệt và là vinh dự rất lớn.”

Al Ahli sẽ chờ đợi người chiến thắng trong cặp đấu còn lại giữa Shabab Al-Ahli (UAE) và Machida Zelvia (Nhật Bản) để xác định đối thủ trong trận chung kết.